Débuts de YouTube : la première vidéo publiée

Avec plus de 2,1 milliards d’utilisateurs actifs mensuels et plus de 800 millions de vidéos disponibles sur le site, YouTube figure parmi les plus grandes plateformes de réseaux sociaux au monde. Les chiffres associés à YouTube sont vertigineux : 3,7 millions de nouvelles vidéos sont mises en ligne chaque jour, sept chaînes ont dépassé les 100 millions d’abonnés, et le YouTubeur le plus riche gagne probablement environ 54 millions de dollars par an. En d’autres termes, la plateforme n’est pas seulement un espace d’expression créative ; elle permet aussi aux utilisateurs de bâtir une carrière réussie.

Pourtant, YouTube n’a pas toujours été le géant des réseaux sociaux extrêmement influent qu’il est aujourd’hui. En réalité, lors de son lancement en 2005, personne n’aurait pu imaginer que cette petite plateforme de partage de vidéos remplacerait en grande partie la télévision et deviendrait une marque reconnaissable même par ceux qui n’utilisent pas les réseaux sociaux. À l’époque, son contenu était court, brut et filmé par des personnes ayant peu d’expérience en montage et en création vidéo.

Le meilleur représentant du contenu des débuts de YouTube est sans doute la toute première vidéo mise en ligne sur la plateforme. Si vous ne l’avez jamais vue et n’en avez jamais entendu parler, ne vous inquiétez pas : vous en aurez une présentation officielle dans cet article. Alors, jetons un œil à ce morceau d’histoire de YouTube !

Une visite au zoo qui a tout déclenché

YouTube a été lancé le 14 février 2005 et, deux mois plus tard, le 24 avril 2005, la première vidéo était publiée sur la plateforme. Ce clip de 19 secondes intitulé « Me at the Zoo » a été réalisé par Jawed Karim, l’un des trois cofondateurs de YouTube.

Dans la vidéo, Karim visite le zoo de San Diego et se filme devant des éléphants qui, selon lui, ont « des trompes vraiment, vraiment, vraiment longues ». Après avoir conclu que c’est cool, Karim termine la vidéo sans demander de likes ni d’abonnés. En fait, tout est très simple et va droit au but.

Il s’avère que Karim n’était pas intéressé par une carrière sur YouTube après cette première vidéo. Si vous visitez sa chaîne, jawed, vous constaterez qu’il n’a rien d’autre mis en ligne au cours des dix-huit années écoulées depuis. Pourtant, la chaîne compte 3,71 millions d’abonnés et son unique vidéo totalise plus de 270 millions de vues. Un sacré exploit pour un clip aussi court !

Les premières vidéos qui ont suivi

La vidéo de Karim a ouvert la voie à de nombreux autres créateurs souhaitant partager leurs courts clips avec le monde entier. La semaine suivante, plusieurs autres vidéos ont été mises en ligne, et plus rien n’a pu freiner la croissance de YouTube par la suite. Jetons un œil à quelques-unes des plus anciennes vidéos disponibles sur la plateforme, qui font aujourd’hui partie de l’histoire de YouTube.

1. Mes talents en snowboard

Un clip de 10 secondes intitulé « My Snowboarding Skillz » a presque décroché le titre de toute première vidéo mise en ligne sur YouTube. En effet, il a été publié le même jour que la vidéo de Karim, quelques heures plus tard seulement.

Comme son titre l’indique, le clip montre un homme, probablement le propriétaire de la chaîne mw sur laquelle il est publié, sur un snowboard. Plutôt que de démontrer d’impressionnants talents de snowboardeur, l’homme glisse le long de la pente et tombe sans cérémonie. La vidéo se termine lorsqu’il se relève, prêt à continuer.

2. Tribute

Vient ensuite « tribute », une vidéo de 5 secondes mise en ligne par l’utilisateur gp le 25 avril, soit un jour après que l’histoire a été écrite. Comme Karim et l’utilisateur mw, ce créateur n’a publié aucune autre vidéo depuis.

Contrairement aux deux premières vidéos, qui ont toutes deux une trame assez simple, « tribute » est plus difficile à comprendre. Dans la vidéo, un homme saute entre deux murs en criant, après quoi le caméraman rit et dit : « Very nice ». À quoi exactement cette vidéo rend-elle hommage ? Nous ne le saurons peut-être jamais.

3. Premature Baldness

La première vidéo de cette liste à dépasser une minute est aussi la quatrième vidéo jamais mise en ligne sur YouTube, intitulée « Premature Baldness ». Dans la vidéo, l’utilisateur paul décide de se faire raser la tête en pleine rue pour voir à quoi il ressemblera une fois qu’il aura perdu ses cheveux. Contre toute attente, il semble plutôt satisfait du résultat.

« Premature Baldness » mérite également d’être mentionnée, car c’est la première vidéo à comporter du montage : de la musique joue tout au long du clip, et il est impossible de ne pas remarquer les transitions créatives. Cette vidéo de 2 minutes s’impose ainsi fermement comme une étape importante de l’histoire de YouTube.